Elles sont de petits chocs perçus au doigts sur une artère superficielle déprimée légèrement contre un plan osseux. Elles correspondent à l’arrivée du sang dans l’artère. Chaque pulsation est un battement cardiaque. Le rythme cardiaque et les pulsations sont normalement équivalents chez l’homme sain.

     Le coeur bât à :
130 ~ 140 chez le nouveau-né
100 ~ 130 chez le nourrisson
90 ~ 110 chez l’enfant
80 ~ 85 chez l’adolescent
60 ~ 80 chez l’adulte
55 ~ 60 chez la personne âgée

     Il subit des variations physiologiques, sa fréquence augmente lors d’efforts musculaires, lors de la digestion, d’une grossesse, lors de la peur, colère…

     Il est plus rapide le soir que le matin, son accélération est synchronisée avec la montée de la température :
37° = 70 puls
38° = 90 puls
39° = 100 à 110 puls
40° = 110 à 140 puls

     Il peut donc être dissocié de la température dans la fièvre typhoïde, dans les cas de phlébite (température normale et augmentation des pulsations).

     Tachycardie : pouls supérieur à 100
     Bradycardie : pouls inférieur à 60

Prise de pulsation.

- on contrôle la rapidité, le nombre de pulsations, son intensité (fort, faible, filan, imperceptible), sa régularité.
- on le prend radial (poignet), mais aussi temporal (au dessus des oreilles), carotide (cou), fémoral, pédieux (au dessus de la cheville).

Technique.

- 1 minute.
- 3 doigts (jamais le pouce).
- comprimer légèrement.
- dans la gouttière radiale : la paume de la main entoure le poignet du patient.
- patient au repos et allongé.
- attendre quelques secondes avant de compter.
- noter en rouge sur la feuille de température.